書評「八甲田山死の彷徨」 新田次郎著
「本のソムリエ」さんのメルマガからの推薦ということで、近所の図書館で借りて読んでみました。
「八甲田山」と聞くと、子供の頃に映画のセリフで「天は我を見放したー！」というのが記憶に残っているのですが、映画は見たことがなく、冬山の物語ということくらいの印象しかありませんでした。
時代は明治時代、日露戦争勃発の直前。ロシアでの厳冬期での戦いを意識した青森の軍隊が、２つの連隊（弘前第三十一連隊、青森第五連隊）を八甲田山への雪中行軍へ行かせます。
弘前隊と青森隊はほぼ同時期に別地点から八甲田山を目指すのですが、準備・方法はそれぞれに任されていました。その結果は。。。。弘前隊は犠牲者ゼロで無事に行軍を終え、青森隊は八甲田山で遭難し199名の犠牲者を出すという、対照的な結末を迎えます。
この本では、小説形式で両隊それぞれの成功と失敗の要因が描かれていますが、単純に弘前隊が良く青森隊が悪かったという話だけではなく、行軍中の弘前隊長の冷徹な一面やその行軍後のエピソードも書くことで、戦争というものの暗さ・恐ろしさを表わしています。
新田次郎さんの本は初めて読んだのですが、どんどん引き込まれていく感じで、冬山での遭難の状況はかなりの迫力です。筆者自身も登山家ということがあるのでしょう。「面白い」という表現には語弊がありますが、小説としては面白かったです。
映画も見てみたいと思いました。
＜この本の評価（５点満点）＞
お勧め度： ★★★★★
買っておきたい度：★★★★★